열정으로 인내하는 것은 큰 배신이 될 수 있다

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열정으로 인내하는 것은

‘낙타는 사람을 배신하는 짐승이라서,

수천 리를 걷고도 지친 내색을 않다가

어느 순간 무릎을 꺾고 숨을 놓아버리지.’

-연금술사 中

동행하는 사람을 따라 충실하게 걷다가

까탈을 부리지도 않으며 충실하게 걷다가

목숨이 다하는 순간까지 충실하게 걷다가

결국 숨이 끊어져버리는 가엾은 낙타에게

위대하고 숭고하다 칭찬하는 대신

‘배신하는 짐승’이라 비난하는 이유는,

낙타와 사람이 ‘동행’하고 있었기 때문이다.

낙타와 사람이 ‘사막을 건너’는 중이었기 때문이다.

일견 고상해 보이는 ‘침묵’과 ‘무던함’

‘오래 참음’ 따위의 성향은

저 혼자, 저 자신만의 길을 걷고 있는

사람에게는 미덕일 수 있지만,

누군가와 ‘동행’하고 있는 사람에게는

(게다가 그들이 사막처럼 고되고

두려운 여정 중에 있다면 더더욱)

대단히 치명적인 결함일 수도 있다.

버틸 수 있는 한 버텨보겠다며

말없이 걷는 낙타의 고귀한 의지는

그 자신의 의지를 벗어난,

생물학적 한계와 조건들 앞에서

무력해지고 만다.

열정으로 건강을 불사르지 말아라.

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